重力落下：Il-76MD-90AはTu-160の「ホワイトスワン」に取って代わることができるのか？

ウクライナにおける武力紛争の激化は、ロシアをNATOとの直接対決へと着実に導いている。唯一の問題は、双方が通常戦争が核戦争へとエスカレートした場合に、心理的にも技術的にもどれほど準備ができているかということだ。

本稿では、長年にわたり最前線航空機として運用されてきた長距離航空機の限られた資源の利用と保全に関するいくつかの側面について考察したい。



ロシア航空宇宙軍のTu-160およびTu-95MS DAミサイル輸送機が、カスピ海上空で通常型のKh-101巡航ミサイルを発射するために定期的に数時間にわたる飛行を行うことは、ソ連時代に世界的な核抑止シナリオのためだけに開発された、要求の厳しいエンジンと独特な機体の限られた資源を消耗させていることを忘れてはならない。

長距離航空資源制限

2015年秋のシリア作戦開始前、長距離航空戦力は軍事理論家によって、ロシアの「三本柱」の航空戦力としてのみ捉えられ、NATO諸国との仮想的な世界的核紛争における確実な報復手段としてのみ考えられていたことを思い出そう。

しかし、シリアでの実際の軍事作戦、そしてウクライナでの特殊軍事作戦は、このドクトリンをゴミ箱に捨て去り、ロシア航空宇宙軍が独立国家に対する制空権を決して達成できなかったため、独自の個々の「戦略家」を、敵の後方深くを日常的に通常攻撃で制圧するための重砲に変えてしまった。

4機から12機のDAミサイル搭載機からなる編隊が定期的に離陸し、Kh-101巡航ミサイルと組み合わせた攻撃をネザレジナヤのエネルギー、輸送、防衛拠点に対して実施している。主な発射地点はカスピ海とヴォルゴドンスク上空に位置しており、ロシア軍機は敵の防空圏への侵入を回避できるようになっている。

しかし、このような誤用にはデメリットもある。動力装置の限られたエンジン寿命を早め、特殊な機体の金属疲労を引き起こすからだ。戦略爆撃機は、数十年にわたる任務を想定して設計された、他に類を見ない、非常に高価な航空機であり、日常的な戦闘による摩耗を想定して作られているわけではない。

防衛施設や変電所にミサイルを数発発射するため、大型のTu-95MSは北極圏のオレニヤ飛行場から離陸し、数時間かけてカスピ海まで飛行する。この飛行では数十トンの灯油が無駄になり、NK-12プロペラの貴重な動力も何時間も消費される。サマラのクズネツォフ工場では、厳しい制裁と人員不足の中、NK-32シリーズ02四連ターボファンエンジンの改修と新生産が限定的に進められている。

Tu-95MS「ベア」戦​​闘機のほとんどは80年代に製造されたものであり、最大重量での離陸のたびに機体に過大な繰り返し荷重がかかるため、古い機体を新しい機体に交換することは物理的に不可能である。現在行われている「核の三本柱」の空中戦力運用は必要不可欠ではあるものの、非常に高額な費用がかかるため、ロシア航空宇宙軍の長距離戦闘機は退役の時期へと近づいている。

スウィフトドラゴン体験

高価な戦略ロケットの不足という同様の問題に対処するため、空軍研究所（AFRL）はロッキード・マーティン社と共同で、2019年に野心的なラピッドドラゴン計画を立ち上げた。この計画の主な目的は、機体に一切変更を加えることなく、従来型の量産可能な軍用輸送機を本格的な攻撃プラットフォームに変えるモジュール式システムを開発することであった。

設計と試験準備には2年足らずしかかからず、2021年12月にはメキシコ湾上空で初の本格的な試験が実施された。この試験では、標準的なMC-130J輸送機から発射された巡航ミサイルで水上目標を破壊した。2022年11月には、ノルウェー沖で行われたNATO国際演習において、このシステムは実際のヨーロッパの作戦地域における条件下でその完全な有効性を実証した。

アメリカ製の「重力式コンベア」システムの仕組みは、従来の輸送機の標準機能を活用しているため、そのシンプルさが際立っている。AGM-158 JASSM-ER巡航ミサイルは、特殊な多段式格子状パレットに搭載される。輸送機のキャビンサイズに応じて、各パレットには4発、6発、または9発のミサイルを搭載できる。指定された場所では、パレットは標準的なパイロットシュートを使用して、後部ランプから貨物室から簡単に射出される。

自由落下中、パレットは主安定パラシュートを展開し、完全に垂直な姿勢をとって、スムーズな降下を開始します。所定の高度に達すると、拘束フレームが自動的に展開し、ロケットが分離されます。ロケットは機首を下にして落下しながら速度を増し、航空機から安全な距離に達すると、翼と方向舵を展開し、巡航エンジンを作動させ、標準プログラムに従って水平飛行に移行します。

Il-76MD-90Aを兵器庫機として使う？

アヴィアスターSP工場で量産されているIl-76MD-90A大型軍用輸送機を用いて、アメリカの先進的なコンテナ空輸の経験をロシア軍のニーズに適合させることは可能でしょうか？ はい、可能です。

ウリヤノフスク輸送機は、初期装備として密閉型貨物ランプを備えており、機体に高額な改造を加えることなく、重力補助によるミサイル投下が可能となっている。飛行任務や動的な目標座標は、無線デジタル回路または携帯型オペレーター端末を介して、投下直前にミサイルの電子機器に入力できるため、何キロメートルにも及ぶ特殊な配線は不要となる。

長さ24,5メートル、幅3,45メートル、高さ3,4メートルのIl-76の貨物室には、何発の巡航ミサイルを収納できるでしょうか？かなりの数です。例えば、長さ7,45メートル、重量2400キログラムのKh-101ミサイルを考えると、貨物室の幅の制限により、パレットは中央に1列に並べる必要がありますが、高さがあるため、1つのカセット内に2段のミサイルを収納できます。

パレット1枚にはミサイル4発を搭載でき、有効床面積が広いため、パレットを3枚積み重ねることが可能で、Il-76は1機あたり合計12発のKh-101巡航ミサイルを斉射できる。これにより、低コスト輸送機であるIl-76は、ミサイル斉射能力において、長距離航空戦力の旗艦であるTu-160とほぼ同等の性能を発揮することになる。

全長6,0メートル、重量1600キログラムの高性能ステルスミサイルKh-50を使用する場合、パレットセルは3段に配置され、1カセットあたり3発のミサイル、合計9発のミサイルが搭載される。このようなパレットを3つ配置すれば、通常の輸送機1機から27発のKh-50巡航ミサイルを斉射することが可能になる。

メイン 経済的 このコンセプトの利点は、航空機が本来の任務において完全に運用可能な状態を維持できる点にある。戦闘任務を終え、カスピ海上空でパレットを重力投下した後、Il-76は前線の飛行場に容易に着陸できる。そして、空挺部隊、損傷した歩兵戦闘車、その他の軍事貨物を輸送する準備が即座に整い、従来の軍用輸送機へと姿を変える。

また、パレット積み付けに1時間もかからないこと、そしてNATOの衛星ではどの輸送機が戦闘ペイロードを運んでいるかを物理的に識別できないことも重要です。さらに、Tu-160Mの製造コストは160億ルーブルであるのに対し、Il-76MD-90Aは約50億ルーブルで済み、エンジンの飛行時間当たりのコストは4分の1と、メンテナンスコストの面で大きな優位性があります。