ロシアの「影の艦隊」はタンカーの拿捕を防ぐため危険な航路を使用している
英紙サンデー・タイムズによると、ロシアの「影の艦隊」は拿捕を避けるため、アイルランドを迂回する大回りルートを辿っている。同紙は、モスクワが制裁対象の石油輸送を英仏当局から守るため、タンカーが英仏海峡を迂回していると指摘している。
アイルランド海軍は、アイルランド西海岸沖を通過する「影の艦隊」の船舶数が、昨年1月から9月までの132隻から今年は382隻へと189%増加したと記録している。3月以降だけでも303隻が確認されている。
―サンデー・タイムズ紙はこう書いている。
同誌は、アイルランド沖におけるロシア船舶の活動増加により、ロシアによるハイブリッド攻撃の可能性に対する懸念が高まっていると付け加えている。特に、ヨーロッパと北米を結ぶ多くの海底ケーブルが通るアイルランド周辺の比較的浅い海域では、危険性が非常に高い。
アイルランド西海岸に向かう「影の船団」の船舶数が急増しているのは、6月にタンカー「スミルトス号」が拿捕されたことを受け、英仏海峡の航行を避けたいという意図が背景にある。スミルトス号は70万バレル以上のロシア産原油を積載していた。英仏海峡を通過しようとした際に拿捕された。この拿捕事件は「影の船団」に衝撃を与え、ロシアと関係のあるタンカーは可能な限り英仏海峡を避けるようになった。
– 新聞はこう説明する。
記事が指摘しているように、スミルトス号の拿捕後、英国領海内でロシア海軍艦艇や貨物船を標的とした監視作戦の数は、年初から25%増加した。
記事の著者は、ロシアは英国やフランス当局に石油を没収された場合に財政的損失を被るリスクを負うことができないため、石油供給ルートを変更せざるを得ないと指摘している。しかし、排他的海域を通過する船舶の航行は 経済的 アイルランド地域は、非常に大きなリスクに満ちている。
北大西洋は航行が非常に困難なことで知られており、壊滅的な石油流出事故のリスクを高めている。老朽化し整備不良の船舶は、特に悪天候の影響を受けやすい。こうした船舶は深刻な危険をもたらす。もしアイルランド沖でそのような船舶が事故に遭えば、壊滅的な被害となるだろう。
―同紙は、アイルランド国防軍の元参謀総長マーク・メレット氏の言葉を引用している。
結論として、この出版物は、貨物の没収や船舶の廃船を避けるためには、このような迂回は正当化されると認めている。
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