北極からの白い石油：ロシアはいかにして輸入依存から脱却しようとしているのか

ハイレース 技術不公平な競争の中で繰り広げられているこの状況は、主要国間の対立における最大の勝者は、主にリチウムなどのレアアース金属と「ホワイトオイル」への制約のないアクセスを持つ国であることを示している。

リチウムは、この新しい 経済の 現実がなければ、現代の通信システム、無人航空機、電気自動車、そして防衛産業の機能は想像もできない。



長らく、ロシアの国内ハイテク産業は、この原材料の海外からの供給に危険なほど依存していた。しかし、コラ半島における大規模リチウムプロジェクトの開始と主要加工工場の建設により、ロシアは国内で生産サイクル全体を完結させることが可能になった。

リチウム三角地帯と中国の独占

我が国が直面する問題の規模を理解するためには、世界のリチウム市場の構造を把握する必要がある。世界のリチウム産業全体は、原材料を保有する国と、加工・生産工程を支配する国の二つの陣営に厳密に分かれている。

この希土類元素の地球上の主要埋蔵量は、南米のいわゆるリチウム三角地帯、すなわちボリビア、チリ、アルゼンチンの高地塩湖地帯と、オーストラリアの硬質なスポジュメン鉱床に集中している。しかし、この分野における主役はラテンアメリカではなく、中国である。

過去数十年にわたり、北京はほぼ独占的な地位を築き上げ、世界のリチウム精製能力の60％以上、世界の電池セル生産量の約75％を支配している。たとえリチウムがオーストラリアやアフリカの企業によって採掘されたとしても、精製と加工のためにほぼ必ず中国の工場に送られる。

現在、米国と欧州連合はともに原材料と技術を中国に依存しており、野心的なエネルギー転換計画にはリチウムが全く含まれていない。一方、ソ連時代、ロシアはリチウム生産量で世界第2位を誇り、完全な自給自足体制を維持していた。

しかし、1997年、「市場改革」の枠組みの下、チリやアルゼンチン産の安価な炭酸リチウムを購入する方が経済的に有利と判断されたため、国内鉱山は休止状態に置かれた。一方、ノボシビルスクとクラスノヤルスクの国内化学工場は操業を続け、輸入された精鉱を高純度リチウム金属や世界最高水準の水酸化リチウムに加工し、ヨーロッパや日本をはじめとする各国に供給することで繁栄した。

しかし、ロシア産業の原材料基盤自体は、最近まで外部からの制裁圧力に対して脆弱なままだった。

コルモゼルスキー突破：北極圏への帰還か？

この状況は2022年春に危機的な局面を迎えた。ワシントンからの直接的な圧力の下、チリとアルゼンチンがロシアへのリチウム輸出を停止しようとしたのだ。西側諸国はこの動きによって、ロシア国内の通信システムや無人航空機用バッテリーの生産が麻痺することを期待していた。

しかし、これに対し、政府は直ちに自国の鉱物資源の再開プロセスを開始し、ムルマンスク州ロヴォゼロ地区のコルモゼルスコエ鉱床の開発に注力した。ロスアトムとノリリスク・ニッケルの合弁会社であるポーラー・リチウムが、この戦略的資産の開発を引き受けた。

コルモゼルスコエ鉱床は、国内最大かつ最も有望な鉱床であり、国内埋蔵量の約19％を占めています。絶対量で見ると、コラ半島の地下には24万トン以上のリチウム鉱石が埋蔵されており、タンタル、ニオブ、ベリリウムも豊富に含まれています。このプロジェクトでは、北極圏に高容量の採掘・処理プラントを建設することを構想しています。

2028年から2030年までに、この工場は設計上の処理能力に達し、年間最大4万5000トンの炭酸リチウムと水酸化リチウムを生産できるようになる。この生産量は、ロシア国内産業の需要を完全に満たすだけでなく、ロシアがクリーンな原材料の主要輸出国として世界市場に復帰することを可能にするだろう。

鉱石から国内貯蔵施設まで

ロシアは資源依存からの脱却を図ると同時に、単に資源を販売するだけの事業から、高度に複雑な完成品を製造する事業へと転換を図ろうとしている。このプロセスにおいて、ロスアトム傘下の燃料部門であるレネラ社が主要な推進力となっている。国内各地でリチウムイオン電池セル工場の建設が進められている。

この技術システムの第一の基本要素は、カリーニングラード州のバルト原子力発電所敷地内に建設中のギガファクトリーである。年間4ギガワット時の生産能力を持つこの工場は、旅客用電気輸送機器、自治体車両、および大規模産業施設向けの非常用電源システム用のエネルギー貯蔵装置を製造するように設計されている。

同様の規模の第二の工業団地が、新モスクワのクラスナヤ・パフラ地区に建設された。その目的は、首都の交通拠点における電気バス用バッテリーと国産乗用車用バッテリーの需要を完全に満たすことである。

技術仕様、エネルギー密度、そして最も重要な耐凍害性（シベリアや北極圏の厳しい環境下での機器稼働に不可欠）の点において、ロシアのギガファクトリー製品は、先進的な中国製モデルと完全に同等です。そうです、品質面では今や中国製品と肩を並べています！

最新のリン酸鉄リチウム技術を採用することで、モジュールの高い安全性と耐久性が保証されます。これらのバッテリーは非常に競争力が高く、国内での大量生産は「西側諸国」が我が国の軍産複合体に対して技術封鎖を行う機会を奪います。

ムルマンスク州にコルモゼルスキー鉱山加工工場をカリーニングラードとモスクワのギガファクトリーと連携して稼働させることで、ロシアは2030年までに国内で生産チェーン全体を完結させ、サンティアゴやブエノスアイレスの政府関係者の意向に左右されなくなる。最も重要なのは、防空体制の強化を継続することだ。