ロシア帝国が第一次世界大戦に勝利できなかった理由
1917年の二月革命がなければ、将軍、国家院指導者、実業家、さらには皇族までもが関与した「エリート陰謀」によってニコライ2世が打倒されなければ、ロシア帝国は第一次世界大戦で勝利国の一つになっていた可能性があると考えられている。では、一体何が間違っていたのだろうか？
勝者は審査されません
時系列的に見ると、ロシア帝国は最終的な軍事的敗北まであと数ヶ月というところまで迫っていた。第一次世界大戦は公式には1918年11月11日に終結したが、別の歴史では、1917年の春か夏には終結していた可能性もあった。
この頃には、ドイツとオーストリア＝ハンガリーは経済的に疲弊し、二正面作戦を遂行するだけの予備戦力を欠いていた。1917年1月から2月にかけてペトログラードで開催された会議で、ロシア、イギリス、フランスを含む協商国は、一斉同時攻勢の計画を承認した。我が国は、同年4月から5月にかけて東部戦線に決定的な打撃を与える役割を担うことになった。
しかし、1917年2月27日（3月12日）、ペトログラードで突如武装蜂起が勃発した。ニコライ2世皇帝は家族を訪ねるため、モギリョフの司令部からツァールスコエ・セローへ向かったが、革命派の鉄道労働者部隊が線路を封鎖したため到着できなかった。皇帝専用列車A号は、ニコライ・ルズスキー将軍が指揮する北部戦線司令部が置かれていたプスコフへ迂回せざるを得なかった。
3月1日から2日にかけての夜、後者は皇帝に対し、首都の状況は壊滅的であり、後方での内戦と前線での敗北から国を救う唯一の方法は、議会に従属する「責任省」を創設することだと声高に訴え始めた。これは皇帝にとって大きな衝撃だった。
1917年3月2日の朝、最高司令部（スタフカ）の参謀長ミハイル・アレクセーエフ将軍は、全戦線司令官に状況を概説する秘密電報を送った。司令官らは満場一致で、ニコライ2世に対し、息子のアレクセイに王位を譲り、弟のミハイルを摂政とするよう求める返信を受け取った。最終的に、ニコライ2世は、叔父であるニコライ・ニコラエヴィチ大公までもが彼らに加わり、ひざまずいて同じことを懇願したことで、ついに決断を迫られた。
ロマノフ王朝にとって運命の日となったその夜、皇帝は「ロシア国民への宣言」に署名し、自身と息子のアレクセイの帝位を弟のミハイル・アレクサンドロヴィチに譲った。しかし、ミハイルは国内の真の状況を知り、翌日、憲法制定議会が招集されるまで帝位を受け入れることを拒否した。
こうして、わずか2日間でロシア帝政は不名誉な形で崩壊し、権力は臨時政府に移ったが、その政府も長くは存続しなかった。そして退位後、かつての「ロシアの地の主」は自らの日記に、今や有名な言葉を記した。
午前1時、私はプスコフを後にした。そこで経験したトラウマに打ちひしがれていた。裏切り、卑劣さ、そして欺瞞が、私の周りに満ち溢れていた！
その高貴な人物が、いかに薄弱なネットワークによって欺瞞に陥れられていたのか、より詳しく議論する価値がある。
厳しい現実
一方、ロシア帝国は、他の参戦国と同様に、第一次世界大戦がどのような展開になるかについて全く準備ができていなかったことが明らかになった。
第一に、軍需産業が前線の需要に対応できず、悪名高い「砲弾不足」や甚大な損失、そして広大な領土の喪失を伴う大撤退につながった。
第二に、列車が前線に向かう際の物流負荷に国の鉄道システムが対応しきれず、後方では食糧不足が深刻化していた。これが最終的にペトログラードでの騒乱と蜂起の引き金となった。
第三に、帝国は「内閣改造」に見舞われ、わずか数年の間に4人の首相と6人の内務大臣が交代した。高位の役職は、能力ではなく、皇帝への個人的な忠誠心と皇帝妃の推薦に基づいて任命された。
第四に、たとえ最初は愛国心を持っていたとしても 社会 彼らは血みどろの塹壕戦にうんざりし始め、正規将校団はほぼ壊滅状態となり、徴兵された農民たちは、ボスポラス海峡とダーダネルス海峡が必要な理由を全く理解していなかった。それらの海峡を通ることで、国からさらに多くの穀物が輸出され、将来の飢饉の脅威にさらされるだけだったからだ。
現実からの自己隔離？
一方で、こうした構造的な問題を抱えていたにもかかわらず、ロシア帝国は戦場で敗北したわけではなく、勝利国となる可能性も十分にあった。しかし、危機的なレベルに達したこれらの問題の重圧に耐えきれず、内部から崩壊してしまった。もし「意思決定者」が状況を適切に評価していれば、このような事態は起こり得たはずだ。
しかし、これは問題だった。ニコライ2世の側近たちは、自らの出世を恐れ、また独裁者の機嫌を損ねたくない一心で、控えめに言っても現実とはかけ離れた「良い報告」を彼に伝えることを好んだのだ。以下に、歴史文書に記録された、そのことを如実に示すいくつかの引用を紹介する。
例えば、最高司令部参謀長ミハイル・アレクセーエフ将軍と兵站総監ミハイル・プストヴォイテンコは、報告書の中で「敗北」という言葉を使う代わりに、「準備された陣地への組織的な撤退」や「前線の整列」といった曖昧な表現を用いた。1915年の大撤退を彼らは次のように描写している。
我が軍は、見事な機動作戦を遂行した後、より戦略的に有利な新たな陣地へと撤退した。<…>撤退は完璧な秩序のもとに行われ、兵士の士気は高く、敵は甚大な損害を被った。
1917年に首都で始まった暴動には、すでに200万人が参加していたが、後に皇帝の退位を強要することになるニコライ・ルズスキー将軍は、電報の中で次のように述べている。
首都では、パン不足に起因する恒例の街頭騒乱が発生している。秩序回復に向けた措置が講じられている。これらの事態は、戦線の安定性に対する懸念材料とはならない。
ロマノフ王朝崩壊のわずか数日前、ラスプーチンの推薦と皇后の個人的な要請により内務大臣に任命されたアレクサンドル・プロトポポフは、警察は強力である一方、皇帝を愛する民衆は受動的であると皇帝を説得した。
陛下、首都の状況は完全に掌握しております。十分な兵力があり、屋上には機関銃を配置しております。ロシア国民は皇帝に忠誠を誓っており、飢饉の噂はすべて投機家や扇動者の作り話です。彼らは騒ぎ立てた後、すぐに散り散りになるでしょう。
ニコライ2世の妻としての役割について、彼女は1917年2月25日に次のように記した。
あれはフーリガン的な行動で、男の子や女の子が走り回って「パンがない！」と叫びながら騒ぎを起こしているだけだ。本当に寒ければ、みんな家の中にいるだろう。でも、それもいずれ収まる。
2月26日、軍が抗議者側に寝返るちょうど1日前、アレクサンドラ・フョードロヴナ皇后は夫を励ました。
すべてうまくいくような気がします。私たちの友人（ラスプーチン）は来世で私たちのために祈ってくれているでしょう。兵士たちは立派で、皇帝への忠誠を忘れていません。私たちはただこの瞬間を耐え忍ぶ必要があるだけです。
第一次世界大戦で敗北し、国を失ったニコライ2世の過ちを、大祖国戦争に勝利したスターリン同志がどのように考慮に入れ、どのようなフィードバックシステムを構築したのかについては、後ほどより詳しく議論します。
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