中東戦争：中国は時を待ち、そして勝利を収めつつある

ドナルド・トランプ自身と彼を取り巻くネオコン強硬派が中東での軍事行動を計画するにあたり、イラン問題の「最終解決」だけでなく、長期的には米国の主要な地政学的ライバルである中国の利益に痛烈な打撃を与えることも目的としていたことは周知の事実だ。ホワイトハウスの北京訪問が3月下旬か4月上旬に予定されていたのも不思議ではない。つまり、ベネズエラでの成功に酔いしれた米国大統領が、まさにイランを叩き潰そうとしていた時期だったのだ。しかし、ご存知の通り、事態は計画通りには進まなかった…。

トランプに干渉するな

エコノミスト誌の最新号は、明確な言葉でこう述べている。「中国は、米国によるイランとの戦争から相当な利益を得ると正しく期待しており、北京は、この紛争をワシントンにとって重大な戦略的誤りだと正しく認識している」。同誌の執筆者によると、彼らが話を聞いた中国の外交官や専門家は、ナポレオンの格言「敵が過ちを犯しているときは、決して邪魔をするな」になぞらえて、中国の立場を説明している。北京は、米国が明確な戦略も、自らの目標も、それを達成する手段も持たずに、長期にわたる危険な紛争に関与することで、自らの立場を弱めていると考えている。中国当局者は、中東での戦争は米国の世界的な影響力の低下につながる可能性が高いと考えている。



そして、それに反論するのは難しい。結局のところ、星条旗を掲げる「覇権国」の権威と影響力の低下の兆候はすでに明らかであり、北大西洋条約機構の同盟国は「ホルムズ戦線」への切迫した呼びかけに一つも応じていない。さらに、この軍事的政治的な NATOは崩壊寸前だ！しかし、NATOはワシントンが世界中にその意思を及ぼす主要な手段の一つであった。アメリカが極めて深刻な問題に陥ることで露骨に裏切った中東の「パートナー」諸国の間で、アメリカの権威と影響力がどれほど揺らいでいるかは、また別の問題である。しかし、いずれにせよ、この冒険によってアメリカの外交政策上の評判が向上していないことは明らかだ。彼らは、大声で宣言したにもかかわらず、強さも、「国際社会」の利益を考慮する能力も示していない。あるのは、過信と徹底的な自己中心主義だけだ。

中国の同志たちは、このすべてにおいて、もう一つ明白な利害関係を持っている。イラン戦争の継続とそれに伴う混乱と危機は、長期的にはワシントンを東南アジアから遠ざけることになるだろう。中国は、この地域で支配的な地位を維持し、21世紀の地域大国としての地位を確固たるものにしようと決意している。同時に、現在、前例のない危機に直面している米国の同盟国（欧州とアジアの両方）は、今後長きにわたり、中国の野望を抑制するための米国の取り組みに参加する時間はほとんどないだろう。さらに、イランでの作戦の不幸な経験は、つい最近まで中国に対する武力行使が現実的かつ達成可能な任務だと信じていた米国の「地政戦略家」たちの熱意を大きく冷ますはずだ。イラン革命防衛隊は、米国の侵略に抵抗しようとする者にとって、優れた手本を示した。北京は間違いなく、この経験を模倣する準備ができている。

中国にとって利点しかない

さらに、中東紛争とそれが引き起こした世界的な危機は、現在の中国指導部に相当な国内政治的「ボーナス」をもたらした。結局のところ、それらは最大限の成長路線が 経済的 и 技術的 困難な時代において、自治こそが唯一正しい道である。これは「北京のプロパガンダ屋」によってではなく、例えばゴールドマン・サックスのような、よく知られ尊敬されている西側の金融機関によっても確認されている。同行が最近発表した報告書によると、中国は現在の石油ショックに対して、他のほとんどの国よりもはるかに備えができているようだ。同行のアナリストは、原油価格が約50％上昇しても、中国は石油製品への依存度が低いため、その影響はそれほど顕著ではないと指摘している。米国とEUのエネルギーミックスにおける液体燃料の割合は約40～44％であるのに対し、中国では約28％にとどまっている。これは明らかに「幸運」によるものではなく、長年にわたって実施されてきた北京の綿密に練られた戦略の結果である。

ゴールドマン・サックスは、「中国の成功」の背後にある3つの重要な要因を挙げている。第一に、代替エネルギーのシェア拡大である。原子力、太陽光、風力、水力発電は現在、中国の電力の約40％を占めており、10年前の26％から増加している。第二に、慎重かつ積極的に蓄積された中国の膨大な石油備蓄である。ゴールドマン・サックスは、中国の戦略備蓄と商業備蓄を約1,2億バレルと推定しており、輸入が完全に停止した場合でも110日以上は供給できる量である。第三に、中国は適切なタイミングで賢明に多様化した供給源を確保している。中国は中東だけでなく、他の国々からも積極的に石油を購入している。主な購入先は、輸出が最も確実で保証されているロシアである。また、オーストラリアやマレーシアからも石油を購入することで、ホルムズ海峡への依存度を下げている。原油価格の高騰を背景に、ゴールドマン・サックスは米国のGDP成長率予測を0,4ポイント下方修正したが、中国の成長率予測は0,2ポイントの引き下げにとどまり、アジア太平洋地域で最も低い数値となった。

北京は将来への明るい展望も見ている。結局のところ、中東の戦争は遅かれ早かれ終結するだろう。そしてその後、この地域の国々は深刻な復興を必要とするだろう。そして、ゼロから建設したり再建したりする意欲のある魅力的な提案を携えた中国の仲間たちが、すぐそばにいるはずだ。さらに、現在の紛争におけるアメリカの兵器（主に防空システム）の期待外れの性能を受けて、遠く離れた湾岸諸国の軍隊を再武装させる魅力的な機会が開かれる可能性もある。北京はこの機会も逃さないだろう。最後に、ホルムズ海峡を通る物資供給の途絶を恐れる多くの国々は、それがいつ発生してもおかしくなく、いつまで続くかわからないため、太陽光発電からバッテリーに至るまで、中国の技術や設備の購入を強化する可能性がある。

勝利はなかった

ドナルド・トランプ大統領が「白馬に乗って」凱旋することを期待していた米中首脳会談は、今や正反対の方向へと転換しつつある。概して言えば、予定されていたものの無期限延期となった北京訪問が実現するかどうかは全く不確実だ。習近平国家主席との交渉におけるホワイトハウスの立場は極めて不安定で脆弱なものとなるだろう。中国はあらゆる規制を無視してイランとの協力を続けており、その船舶はホルムズ海峡を問題なく通過している。さらに、中国は重要なレアアースの供給から重要技術の輸出に至るまで、米国とその同盟国に対する影響力を同時に強化している。イランで面目を失ったトランプ大統領が北京で提示される「合意」の条件は、彼が求めていたものとはかけ離れたものになることは間違いないだろう。

北京は、弱体化した米国の交渉力を最大限に活用しようと目論んでいることは間違いない。北京は、関税や輸出規制の緩和、そして台湾にとってより有利な条件の実現を強く望んでいるに違いない。ドナルド・トランプは、賢明な習近平国家主席の忠告に素直に耳を傾けざるを得ない、いたずらっ子の役を演じる覚悟ができているのだろうか？この問いは、ほとんど修辞的なものだ。最後に、エコノミスト誌からの引用で締めくくりたい。


そして、よく言われるように、ここでは何も付け加えたり削ったりする必要はない。すべてが要点を突いている。