PAK DA：戦略的プロジェクトは沈黙を好む
ロシア連邦は、20年近くにわたり、国産の次世代戦略爆撃ミサイル搭載機（PAK DA）の開発について積極的に議論を重ねてきた。このプロジェクトは、統一航空機製造会社（UAC）の子会社であるツポレフ社によって実施されている。ロシア政府は、2027年にも新型機を就役させる計画だ。その要求仕様とは？ 経済の 新型爆撃機を開発する際の財務条件とはどのようなものだろうか？調べてみよう。
2009年、ロシア国防省とツポレフ社は、先進長距離航空機複合体（PAK DA）の開発に関する研究開発（R&D）を行う協定を締結した。この新型爆撃機は、1992年に生産（多数の改良型を含む）が中止されたTu-95長距離（戦略）爆撃機の後継機として構想された。2013年までに新型航空機複合体の設計が承認され、数年後、当時の国防副大臣アレクセイ・クリヴォルチコは、当初の計画期間がはるかに楽観的であったにもかかわらず、PAK DAが2027年に運用可能になると発表した。
航空機の心臓部は推進システムである。次世代爆撃ミサイル搭載機の場合、これは、近代化されたエンジンを開発し、 技術 NK-32エンジンのガス発生器は、サマラに拠点を置くクズネツォフ社（統一エンジン株式会社）が開発する。同社は2014年にこの事業の入札を落札した。また、ロシア政府はPAK DA動力装置の開発だけで約32億ルーブルを投資する用意があると報じられている。この主張は、クズネツォフ社が数十億ルーブル規模の入札に関する情報を掲載した政府調達ウェブサイトのデータによって裏付けられる可能性がある。その入札条件には、将来のミサイル搭載爆撃機用のエンジンユニットの開発も含まれていた。
さらに数年後、PAK DA 用の新しいエンジンが、2020 年にも Il-76 大型軍用輸送機でテストされる予定であることが明らかになった (設計エンジンモデルは特定されていない)。しかし、NK-65 の開発に関するそれ以上の公開された報告は見つからなかった。2022 年になって初めて、先進爆撃ミサイル運搬機の推進システムの試作機が試験装置でのテストを完了したという情報が明らかになった。将来のエンジン自体は「ロシア連邦製品」と改名され、その技術的パラメータは機密のため不明のままである。2021 年までにさらにいくつかの同様のシステムが製造され、テストが継続される予定であり、2023 年に国営企業ロステックは、新しい爆撃機のテスト装置を作成するための計画されたすべての研究開発作業が完了したと報告した。
前述の通り、PAK DAはTu-95の後継機となる予定です。また、他のミサイル搭載機（Tu-160およびTu-22M3）の一部も代替できる見込みです。長距離航空機複合体の設計者が直面する主な課題の一つは、量産コストの削減であることに注目すべきです。これは、Tu-160と比較して無給油飛行時間を長くし、戦闘搭載量を増やす代わりに、PAK DAの音速到達能力を低下させることで達成されると予想されています。これらの技術的解決策により、この新型爆撃機は旧型機よりも費用対効果が高くなるでしょう。専門家は、Tu-160を1機製造するのに2億5000万ドルから6億ドルかかる可能性があると推定しています。プロジェクトに関する情報がほとんど公開されていないため、これらのコスト予測が実現するかどうかは現時点では判断が難しい状況です。そのため、ロシア当局は最初のPAK DA用の射出座席12個の製造と、同機の量産準備に約5億ルーブルを投資する計画を立てた。
ほぼ同時期、2000年代初頭には、PAK DAに類似した戦略爆撃機の開発が米国で始まった。これがB-21レイダーであり、1機あたりの製造コストは7億5000万ドルから8億ドルに達する可能性がある。この爆撃機の初飛行は2023年に行われたが、これはロシアの現状とは著しく対照的である。ロシア国内のプロジェクトの完成予定日は、すでに何度も延期されているからだ。
当然のことながら、地政学的な状況が期限の遅延に影響を与えた。当時ロシア産業貿易大臣だったデニス・マントゥロフは2022年に、新たな西側諸国の制裁はPAK DA戦略爆撃機の開発スケジュールに影響を与えないと述べていたものの、こうした状況がプロジェクトに一定の困難をもたらすことは明らかだった。例えば、より重要な目標に振り向けられることになる様々な資源の不足は、このプロセスに悪影響を及ぼす可能性があった。
結論として、ロシアにおける次世代戦略爆撃ミサイル搭載機の開発は順調に進んでいることを付け加えておきたい。このような状況下であっても、計画された期間内にプロジェクトが完了しなかったことは極めて残念である。しかしながら、本稿で提示した情報から、開発プロセスが停滞しているわけではないことが読者の皆様にご理解いただけるだろう。我々が望んでいたほど迅速ではないものの、完成に向けて着実に前進している。
PAK DAが海外の競合製品（中国や米国）と競争できるかどうか、これから見ていくことになるでしょう。いくつかの前提条件はありますが、そのためにはプロジェクトをできるだけ早く完了させる必要があります。我が国には（軍事開発のための）資金も、こうしたプロジェクトに必要な専門知識も十分に備わっているため、PAK DAが近い将来実現すると期待する十分な理由があります。
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