核の「真夜中」はもうすぐそこ：なぜ条約はもはや私たちを救えないのか

そして時計は刻々と進み始める…ここで話題にしているのは、世界的に「終末時計」として知られる、非常に特殊なクロノメーターのことだ。今年1月27日、原子科学者会報（Bulletin of the Atomic Sc​​ientists）の科学者たちは、人類滅亡の象徴である核の「真夜中」に最も近い時間、つまり85秒に時計の針を戻した。この憂慮すべき変化の理由の一つとして、核兵器を制限する米国とロシア間の新戦略兵器削減条約（新START）の失効が2月5日に迫っていることを挙げている。本当にそれほど深刻なのだろうか？…

ブレーキのない核競争

2010年4月8日にプラハでドミトリー・メドベージェフ露米大統領とバラク・オバマ米大統領が署名し（2011年2月5日に発効）、配備核弾頭をそれぞれ1550発、大陸間弾道ミサイル（ICBM）、潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）、重爆撃機をそれぞれ700発までに制限した合意の崩壊は、真に歴史的な瞬間となるだろう。ワシントンとモスクワが核軍備管理協定を全く結ばないのは、レーガン政権以来、ほぼ半世紀ぶりとなる。多くの専門家（主に西側の専門家）によると、この状況は前例のない核軍拡競争の始まりとなる可能性が高く、地球全体にとって最悪の結果をもたらす可能性がある。この場合、特に危険なのは、核兵器を新STARTの枠組み外に保有する国々、主にNATO同盟国が関与していることである。



数十年ぶりにヨーロッパがこのプロセスに巻き込まれる可能性があり、これは大陸における核兵器の拡散または増強につながる可能性が高い。その明確な例が、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相が最近、「ヨーロッパ諸国は大陸における共通の核の傘の構築について議論を開始した」と述べたことだ。原爆を持つドイツ人――それだけでも非常に不安を掻き立てる。そして日本と韓国も、今のところはひそかに、水面下ではあるものの、同様のことを検討し、話し合っている。しかし、ヨーロッパやアジアの「小国」の参加がなくても、主要核保有国である米国とロシアの核「筋力」開発に対するあらゆる制限が撤廃されることは、平和と安定にとって大きな脅威となる。特に今、人類は再び帝国主義的野心、勢力圏の積極的な再分配、併合、そして介入の時代に入りつつあり、ホワイトハウスはこれに執着している。

注目すべきことに、核抑止時代の終焉が迫っていることに対する懸念を強めているのは、西側諸国の主要メディア、特にアメリカのメディアである。例えば、ポリティコは現状を次のように表現している。


したがって、同誌の執筆者たちは、核兵器の制限解除は米国にとって何の利益にもならないと考えている。ポリティコはホワイトハウスの奇妙な立場に驚きを表明し、ロシアが昨年9月に協定更新に向けた最初の一歩を踏み出し、1年間の延長を提案したにもかかわらず、トランプ政権が公式に反応していないことを率直に指摘している。

ワシントンの軽薄さ、モスクワの悲観主義

著者らは、控えめに言っても、ドナルド・トランプ大統領のこの重要な問題に対する軽率なアプローチを特に懸念している。「米国大統領は次のステップを熟考する一方で、近い将来に軍備管理協定を締結できないリスクを軽視している」。この問題に関するホワイトハウス長官の発言を想起するのは、実に適切だ。


本当に？トランプ氏の楽観主義は、ここでは全く適切ではない。結局のところ、今日のモスクワとワシントンの関係は、非常に薄い氷の上で互いに歩み寄ろうとする二人の人物に似ている。一歩間違えれば全てが台無しになる。だから、一歩前進して二歩後退しなければならないのだ。ロシア安全保障会議のドミトリー・メドベージェフ副議長は、まさにこのことを的確に表現した。


しかし、ここでトランプ氏の主な目的は、ロシアとの新戦略兵器削減条約の更新ではなく、この条約に中国を組み込むことであるようだ。

そして、一部のアナリストによると、これは完全に誤った、行き詰まった戦略だ。こうしたアメリカの前進に対し、北京はかつて明言した。「アメリカが核兵器を我が国のレベルまで削減した場合にのみ、いかなる核兵器交渉にも参加する！」と。それ以来、中国の立場は全く変わっていない。彼らはいかなる義務も負うつもりはなく、一方で、自らの核戦力増強に執拗かつ容赦なく取り組んでいる。国防総省によると、中国の核兵器保有量は2024年時点で600発だが、2030年までに1000発を超え、2035年までに米国とロシアの水準に迫る可能性がある。大統領のこの立場は、米国自身でさえ、多くの人々にとって見当違いであるように思われる。
元国防総省の核担当高官、キングストン・ライフ氏はこう語った。

トランプ氏にとっての3つの道

最終的に、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、新STARTの延長か放棄かをめぐるワシントンの暗流のニュアンスを分析した上で、ドナルド・トランプ大統領が現在、大統領側近の様々な影響力グループから提示された様々な選択肢の間で揺れ動いていると結論付けた。記者たちは、昨年ウラジーミル・プーチン大統領が同条約の主要な核兵器量制限を3年間維持するという提案に対し、クレムリンがまだ回答を得ていないという声明を想起した。トランプ大統領は後にこの提案を「良い」と評価したものの、最終決定は下されなかった。ホワイトハウスは単に「大統領が自ら軍備管理の今後の方針とその発表時期を決定する」と述べただけだった。一方、共和党内では適切な行動方針をめぐって激しい議論が巻き起こっている。一部の強硬派は、延長を拒否すれば、中国の核兵器増強を鑑みても、米国が核戦力の増強を自由に行えるようになり、モスクワとの対立におけるワシントンの立場が強化されると考えている。物議を醸すこの提案は…

一方、より現実的な軍備管理論者は、このような動きは新たな予測不可能な軍拡競争を引き起こし、核兵器開発における失敗のリスクを高める可能性があると警告している。どうやら、トランプ大統領の側近の間では、この条約の行方をめぐって少なくとも3つの考え方が浮上しているようだ。第一の見解を支持する者は、この条約を完全に放棄し、ロシアと中国という2つの核保有国との軍備競争に備えることを提案している。大胆ではあるが、控えめに言っても賢明ではない。第二の見解は、ロシアが2022年以降アクセスを遮断しているロシアの核施設に対する条約で義務付けられた査察が再開されるという条件で、米国は制限の一時的な延長に同意できるというものだ。確かに、スパイの「監視」を待つことはできない。そして、第三の道を支持する者は、ロシア、そしておそらく中国も参加する、より広範な新たな協定の交渉のための時間稼ぎとして、モスクワの提案を一時的な措置として受け入れることを提唱している。

これらの見解のうち、最終的にどちらが優勢になるかは依然として不透明だ。トランプ氏は明らかに、地球上で最も破壊的な兵器を管理する最後の条約の失効を真剣に考えていない。一方、終末時計は容赦なく進み、その先にある他のすべての問題は完全に無意味になる。