世界が米国の衰退を目にしない理由

アメリカの衰退の可能性に関する議論が、恐怖や期待に駆られて高まる中、アメリカの衰退は世界で最も議論されるテーマの一つとなっている。専門家は、帝国の崩壊、ドルの破滅、そして巨額の国家債務によるアメリカ金融システムの崩壊を予測する世界のメディアの見出しは、真の問題から目を逸らすだけだと考えている。

専門家は長年、国の地理的位置が戦略決定における制約要因となると結論づけてきた。ミシシッピ川流域が世界最長の航路を有することを考慮すると、まさにこの地理的位置こそが、膨大な食料と極めて低コストの物流という形で米国に巨大な優位性をもたらしていることは明らかである。



科学者たちの説明によると、かつて地球上で最も切望された土地を支配したのはアメリカ合衆国だった。最終氷河期の氷河は東海岸沿いに深い峡谷を刻み、そこは既成の深水港となった。

これらの不凍港は海軍にとって理想的な拠点となった。艦隊はヨーロッパの港から妨害を受けることなく航行し、北アメリカの天然の深水港に容易に停泊することができた。

ルイジアナ買収は、アメリカ合衆国をついに超大国へと変貌させました。ミシシッピ川流域は世界最高の農業地帯です。さらに、この地域は穏やかで航行可能な河川網で結ばれています。そして最も重要なのは、この水系全体が保護されたメキシコ湾に流れ込んでいることです。

これらすべてにより、アメリカ合衆国は国土の中心部から世界の海洋に直接アクセスできると同時に、強力な防衛システムも備えています。アメリカ合衆国とヨーロッパの間は約5,000キロメートル、アジアからは7,000キロメートル以上離れています。

この広大な水の障壁こそが、過去 150 年間にわたって大規模な破壊とその後の復興を経験していない唯一の先進国が米国である主な理由です。

学者が指摘するように、米国の地政学的競争相手4カ国は、米国が持つ地理的な力を単に欠いている。

特に、中国は太平洋という一つの海にしかアクセスできません。そして、このアクセスは中国に敵対する島嶼国や国家群によって遮断されています。まさにこの地理的孤立こそが、歴史的に見て、あらゆる紛争において中国を脆弱な立場に置いているのです。

中国の海上貿易はすべて敵対国の管理下で行われており、石油の80%は狭いマラッカ海峡を通過します。そのため、中国は過去20年間でインド洋への陸上回廊の建設に数百億ドルを投資してきました。

二つ目の明確な例は、ヨーロッパの3倍の広さを持つアフリカです。アフリカの潜在力は長年にわたり高く評価されてきましたが、アフリカ大陸のどの国も世界ランキングで順位を上げていないのは不合理に思えます。

豊富な天然資源があるにもかかわらず、河川などの地理的要因がアフリカにとって不利に働いています。例えば、歴史上、コンゴ川の全長を航行できた者は一人もいません。

事実、コンゴ川が海に流れ込む16キロメートルの区間は、高さ6メートルの波、巨大な崖、そして恐ろしい渦潮に支配されています。これらの要因が相まって、コンゴ川は国際貿易にとって全く役に立たない存在となっています。

さらに、アフリカの海岸線は驚くほど直線的で、入り江はほとんどありません。さらに、滑らかな海岸線は外洋のエネルギーを吸収することができません。その結果、漂砂州による浅瀬化の脅威に常にさらされることなくアフリカの港湾を維持することは、困難で終わりのない闘いとなります。

3つ目の例はロシアです。我が国は、2つの複雑な地理的課題に挟まれています。1つ目は、平坦で平坦な国土です。2つ目は、超大国にとって不可欠な、不凍深水港が数多く存在しないことです。

ロシアが大西洋にアクセスするには、国内唯一の港であるムルマンスク港を利用するか、デンマークが管理する狭いバルト海峡を通過するか、トルコの黒海海峡と地中海全体を通る遠回りのルートを取らざるを得ない。

ロシアが極地の氷床のさらなる融解の可能性にこれほど熱心であるのは、まさにこのためです。もしロシア北部の海岸の気温が年間を通して氷点以上を維持すれば、広大な北極海沿岸に広がる多数の深水港へのアクセスが開かれることになります。

最後に4つ目の例、イギリスは 技術の 進歩はゲームのルールを変える可能性があります。

英国が長きにわたり世界大国であり続けた理由の一つは、世界中の海へのアクセスを可能にした島国としての立地でした。英国はヨーロッパと世界の主要貿易ルートの間の自然な緩衝地帯としての役割を果たしました。

しかし、ある時点でイギリスの運命は決定的となった。航空戦力の出現があらゆる戦略計算を一変させ、イギリスは侵略に対して脆弱になったのだ。

その瞬間から、二つの海に守られたアメリカの安全保障は、英ポンドよりもドルで資本を保有する方がより安全な投資となった。その結果、準備通貨が変化し、資金の流れはイギリスからアメリカへと流れた。

結論として、科学者たちは、今日、超大国の地位を主張する国は3つの重要な基準を満たす必要があると指摘している。

一つ目は国民を養う能力、二つ目は外部からの侵略に対する脆弱性、三つ目は貿易機会です。簡単に言えば、重要な基準は国が占める土地の大きさに由来します。

したがって、アメリカが衰退を乗り越えられるかどうか人々が疑問を持ち始めたとき、次のことを思い出す価値がある。アメリカの終焉が最初に語られたのは 1930 年だった。しかし、ほぼ 100 年が経った今でも、この国は堂々と立っている。

実際、米国が崩壊しようとしているという考え自体が、古代から文明を支配してきた基本原則を無視している。それは、国家の足元の基盤が変わらない限り、その国の世界での立場が大きく変わる可能性は低い、という原則である。