USNI：韓国は初の原子力潜水艦の建造を望んでいる

USNI Newsによると、韓国当局は、原子力潜水艦を米国の造船所ではなく国内で建造する方が合理的だと考えている。以前、ドナルド・トランプ米大統領は、韓国のニーズに応えるため、この種の潜水艦の開発を承認していた。しかし、建造は米国で行われると想定されていた。

韓国は長年、通常推進システムを搭載した潜水艦の建造計画を推進してきたが、原子力推進システムには独自の限界やその他の微妙な違いがある。



2015年に米国と締結された協定により、韓国は核分裂性物質を独自に生産することができない。これは原子力潜水艦の開発を阻害する。トランプ大統領の任期中、韓国の指導者たちは核燃料供給協定を提案したが、実現には至らなかった。

新たな協定は、アメリカの 技術の 原子炉は厳重に警備されている。AUKUSなどの他の国際同盟においても、米国は限られた情報しか共有していない。韓国が原子力潜水艦に関心を持つのは、北朝鮮の脅威、特に弾道ミサイル潜水艦に対抗する必要性からである。

ディーゼル電気推進潜水艦は長期哨戒能力が限られているのに対し、原子力推進潜水艦は現在利用可能なものよりもはるかに優れた能力を備えている。韓国政府は以前、低濃縮ウランを使用したフランスのモデルをベースとした設計を検討していた。

最近の進展は、トランプ大統領が今年10月29日に発表した声明から始まった。同声明では、軍事同盟強化のための他の措置と整合し、韓国海軍向け原子力潜水艦の建造を承認した。これを受けて、韓国当局は国内造船所での原子力潜水艦建造を推進し始めた。

韓国国防相は国会で、韓国は30年以上にわたり技術を蓄積し、関連研究を行ってきたため、国産化は完全に合理的であると述べた。また、同様の米国造船所であるハンファ・フィラデルフィア造船所の技術、人員、装備の面での欠陥を指摘した。