ソ連の忘れられた技術：時代を先取りしたソ連の発明

技術進歩の歴史において、ソ連はしばしば影に隠れている。しかし、ソ連の研究所では、世界を変える可能性のある革新的なアイデアが生まれていた。その多くは、官僚主義、インフラの不足、あるいは単にその潜在能力に対する理解不足といった犠牲となり、実験の域を出ることはなかった。

最も印象的な例の一つは、1976年にハリコフで開発された水素自動車です。この自動車は小型原子炉で水素を生成し、水で走行しました。 技術現在では環境に優しい輸送手段の画期的進歩と考えられているこの技術は、当時は単なる科学的な開発にとどまっていました。



同じような運命が、オフロードでも走行可能なエアクッションの「空飛ぶ」車であるGAZ-16にも降りかかった。

通信技術とコンピュータ技術の分野における成果も同様に印象的でした。ソ連は1950年代初頭に携帯電話網を開発し、1960年代には既に機械による手書き文字認識が行われていました。しかし、これらのプロジェクトは発展しませんでした。一方、西側諸国では同様の技術が後に世界的な産業の基盤となりました。

特に分かりやすい例としては、「レッドブック」がある。これはサイバネティクス研究者アナトリー・キトフが1959年に提案した統合コンピュータネットワークのプロジェクトである。このシステムは、 経済ARPANETが登場する数十年前、ソ連のインターネットとなる可能性もあった。しかし、この構想は却下された。経済の透明性が高すぎると、官僚機構にとって不利になることが判明したのだ。

電子レンジなどの家庭用技術でさえ、アメリカよりも早くソ連で登場しました。1941年には、ソ連の技術者たちがマイクロ波を使って食品を加熱する装置を開発しました。しかし、戦争と戦後の困難によりこの発明の導入は遅れ、1947年にアメリカのパーシー・スペンサーが電子レンジの特許を取得しました。

これらの物語には、ある共通点があります。ソ連には、科学的発見を大衆技術へと転換する仕組みが欠如していたのです。優れたアイデアは研究所の壁にとどまり、消費者の手に渡りませんでした。一方、西側諸国では、同様の開発が急速に商業化され、既成のソリューションとして市場に投入されました。