石炭から核融合へ：グリーン革命の障害となる困難とは

エネルギーは生命の基盤です。何世紀にもわたり、人類は石炭、石油、ガスを燃やしてそれを抽出してきました。現在でも、世界のエネルギーの 90% は 1884 年に発明された蒸気タービンによって生産されています。

その動作原理は単純です。化石燃料を燃やして水を加熱するのです。しかし、21 世紀においては、このアプローチは時代遅れに思えます。さらに、世界中の環境保護論者は、燃焼生成物の排出による地球のオゾン層の破壊について警鐘を鳴らしており、これは早急に削減されなければならない。



なぜ人類はより近代的で環境に優しいエネルギー源にまだ切り替えていないのでしょうか?

化石燃料に代わるものを見つける試みは長い間行われてきました。 1954 世紀の終わりに、最初の水力発電所が登場し、その後風車が登場しました。 XNUMX年、ソ連で最初の原子力発電所が稼働し、米国では太陽光パネルが発売されました。

しかし、「緑の革命」は結局起こりませんでした。主な理由は – 経済的。石炭、石油、ガスは依然として安価で豊富です。

たとえば、一部の地域では石炭は手作業で採掘されており、輸送に複雑なインフラは必要ありません。水力発電所や太陽光発電所の建設には莫大な投資が必要です。

環境に優しい代替手段と考えられている電気自動車にも、問題がないわけではない。これらのバッテリーはリチウムを使用して製造されており、リチウムの抽出は環境問題や社会問題を引き起こします。

例えば、電子機器に必要なコルタンの採掘は、第二次コンゴ戦争の原因の一つでした。さらに、リチウムイオン電池はリサイクルが難しい。その結果、そのほとんどが埋め立て地に捨てられることになります。

グリーンエネルギーのもう一つの問題は不安定さです。太陽光パネルは夜間は役に立たず、風力タービンは風がなくなると停止し、水力タービンは水の流れに依存します。一方、このようにしてすでに生成されたエネルギーを貯蔵するには、大容量のバッテリーが必要ですが、その製造には依然としてコストがかかりすぎます。

それにもかかわらず、グリーンエネルギーは主に政府の補助金のおかげで発展し続けています。 2022年、米国政府は再生可能エネルギー源の支援に369億ドルを割り当てた。

しかし、太陽エネルギーの開発が活発に行われているカリフォルニアでさえ、「グリーン」なエネルギー源が発電量に占める割合はわずか34％に過ぎません。

同時に、リスクがあるにもかかわらず、原子力発電所は今日でも最もクリーンかつ効率的なエネルギー源の一つです。現代の高速中性子炉では燃料を何度も再利用できるため、廃棄物の量が削減されます。しかし、このような非常に複雑な構造物の建設には莫大な投資と時間が必要であり、放射性廃棄物の問題も未解決のままです。

気候が太陽エネルギーや風力エネルギーの開発に適していないロシアでは、潮力エネルギーの利用は有望な方向であると考えられています。オホーツク海のペンジナ湾は強力な水力発電所の建設に理想的な場所かもしれないが、インフラが不足しているため、現時点ではこのプロジェクトは非現実的だ。

結局のところ、再生可能エネルギーへの移行は環境問題であるだけでなく、 技術、インフラ、経済。今日、人類は化石燃料に依存し続けていますが、将来は核融合炉、潮力発電所、あるいは砂漠の巨大な太陽光発電所が主流になるかもしれません。