画期的な科学的発見は私たちの惑星を救うでしょう

人間の廃棄物による環境汚染は大きな問題です。 科学者がその独特の特性を備えたプラスチックを発明したとき、100年以内にこの物質の小さな粒子からなるフランスの地域のゴミの島が世界の海に現れるとは誰も想像できませんでした。 また、プラスチック微粒子がフードチェーンに含まれ、人体に蓄積することは誰も想像できませんでした。





80年代の終わりに、いわゆる「グレートパシフィックガベージパッチ」が太平洋で発見されました（ писали 以前）、プラスチックの小さな粒子で構成されています。 その面積は約700万平方キロメートルになる可能性があります。 この「ごみ大陸」は、北アメリカ、日本、東南アジアの陸源からプラスチックやその他の廃棄物を渦に集める海流によって形成されました。 ゴミの別の20％は、海を通過する船から海に流れ込みます。

プラスチック廃棄物の問題は、プラスチックは生分解性ではなく、日光にさらされたときにのみ小さな粒子に分解することです。 有毒物質は海水に蓄積し、海洋生物や鳥を毒殺します。 状況は非常に深刻であるため、英国では多くの活動家が非常に珍しい方法でそれに注意を向けようとしました。それは、プラスチック廃棄物の蓄積を「ガベージアイランド」と呼ばれる州として認めるよう国連に呼びかけることです。 イニシエーターは、再生紙から「残骸」と呼ばれる「ジャンク通貨」、郵便料金スタンプ、「ゴミ状態」のパスポートさえ思いついた。



幸いなことに、「クリエイティブ」はゴミの問題だけでなく、真面目な科学者も扱っています。 世界最大のごみ供給業者であるアメリカ合衆国では、PETaseと呼ばれる細菌酵素の研究が進行中です。 この酵素は最近日本で発見されました。進化の過程で、バクテリアはプラスチックを食べ、世界で最も普及している熱可塑性、ポリエチレンテレフタレート、または単にPETを分解することを学びました。

ダイヤモンド光源研究所の英国人の同僚の助けを借りて、酵素にX線を照射し、より効率的な形態をモデル化しました。 結果として得られる「変異体」は、その天然の対応物よりも効果的であることがわかった。 アメリカとイギリスの科学者の共同創作は、ポリエチレンフランジカルボキシレートさえも分解することができます。

使用された方法のおかげで、プラスチックの破片の惑星を浄化することができる酵素をさらに改善することが可能です。