ヴァージン・オービットは飛行機からロケットを落下させるテストを披露

アメリカの企業ヴァージン・オービットは、LauncherOneロケットのリリースを含む、Cosmic Girl航空機の最初の飛行試験を成功裡に実施した。 これに先立って、この装置は上記のロケットの重量とサイズのモックアップを搭載して 2018 年末に離陸しました。





コズミックガールは専用機ではないことに注意してください。 この装置はボーイング 747-400 旅客機をベースにしています。 航空機の左翼の下、エンジンの隣にはロケットを取り付けるためのパイロンが設置されており、ロケットは高度約10kmに達すると「有翼運搬体」から切り離され、自身のエンジンで上昇を続ける。

飛行機からのロケットの打ち上げには、地上の宇宙港や水上プラットフォームからの打ち上げに比べて多くの利点があることは注目に値します。 したがって、ロケットが独立して大気の下層を突破する必要がないという事実により、空気力学的負荷が軽減され、ひいては燃料が節約される。 さらに、高高度から打ち上げる場合でも、ロケットエンジンの効率に直接影響を与える急激な圧力変動がありません。



最近のテストでは、ヴァージン・オービットは燃料を模擬するために水と不凍液を充填した本格的なランチャーワン・ロケットを使用した。 空母は航空機から切り離された後、米空軍基地「エドワーズ」の敷地内に落下した。 一方、航空機の乗組員は、車両の分離は通常通りに行われたと報告した。

今後、開発者は LauncherOne にインストールされているセンサーから取得したデータを徹底的に分析する必要があります。 コズミックガールによる完全なロケットの打ち上げとその後の軌道投入は、早ければ今年末にも行われる可能性がある。